Son surnom, l'île au soleil, l'Alpe d'Huez le doit à un ensoleillement exceptionnel. Installée au cœur du massif des Grandes Rousses, la station de ski bénéficie d'une exposition idéale, sans obstacle à la lumière solaire. C'est sur un plateau à 1 860 mètres d'altitude, en lieu et place d'un ancien alpage du village d'Huez, 400 mètres en contrebas, que la station s'est développée à partir de 1920. C'est la station de ski qui a vu naître en 1936 le premier « tire-fesses », c'est-à-dire le téléski à perches créé par Jean Pomagalski, créateur de Poma, l'entreprise mondialement connue spécialisée dans les remontées mécaniques. Avec de telles installations, rien d'étonnant à ce que l'Alpe d'Huez soit devenue l'une des plus grandes stations de sports d'hiver des Alpes. Le domaine skiable comporte plus de 250 km de descentes. Les amateurs de ski nordique ne sont pas oubliés avec 3 hectares de pistes. Quant aux non-skieurs, ils disposent de 35 km de promenades piétonnes balisées en hiver. En grimpant tout en haut du Pic Blanc à 3 330 mètres, vous pouvez voir par temps clair près d'1/5ème du territoire français ! La vue porte notamment sur le Parc national des Écrins , les sommets du Rateau, de la Meije, des Aiguilles d'Arve, de la chaîne de Belledonne et du Mont Blanc. Pour profiter de ces paysages grandioses durant l'été, 250 km d'itinéraires balisés sont proposés aux randonneurs dont de nombreuses promenades à faire en famille. Quel que soit le temps, les activités ne manquent pas à l'Alpe d'Huez. Le Palais des sports et des congrès vous propose ainsi des piscines couvertes et découvertes, du tennis, du badminton, du basket-ball, du tir à l'arc, de la remise en forme, du jorkyball. Son altiport sert également de base à des activités aériennes. Des concerts de musique classique sont donnés dans l'église Notre-Dame des Neiges . Enfin, la station dispose de deux cinémas. Les noctambules apprécieront sûrement les deux boîtes de nuit ainsi que la vingtaine de bars (classiques, à bières, à vins...). L'Alpe d'Huez est également connue pour plusieurs événements d'importance. Elle accueille notamment le Festival international du Film de Comédie, une des étapes de course automobile sur glace du Trophée Andros et, bien entendu, l'étape mythique du Tour de France. Citons également la Grotte de glace, sculptée chaque année à 2 700 mètres d'altitude.