En choisissant Giverny pour s'installer en 1883, Claude Monet ne se doutait certainement pas qu'il allait faire de ce charmant petit village de la vallée de l'Epte, la capitale de l'Impressionnisme, et de son jardin un endroit féerique qui entraîne les visiteurs dans un tourbillon de couleurs. Avec le développement des chemins de fer, les Parisiens se sont pris d'engouement pour la campagne et lors d'une de ces excursions bucoliques, Claude Monet est tombé sous le charme de Giverny en 1883. Il y voit l'occasion de satisfaire à la fois sa passion de la peinture et du jardinage, avec des interactions très fortes entre les deux, comme vous pourrez le constater en visitant les jardins et la maison légués par son fils à l'Académie des Beaux-Arts en 1966. Commencez la visite par les jardins pour plonger directement dans l'univers pictural du peintre, qui en a conçu les différents espaces comme autant de toiles à peindre. Regardez comment il a usé des perspectives en travaillant les symétries, les volumes, les couleurs, les associations de matières (fleurs, arbustes, arceaux.), les jeux d'ombres et de lumières pour créer certains de ses chefs-d'œuvre comme 'Le Clos Normand', adossé à la maison. Ou le 'Jardin d'eau', réalisé à partir d'un ru de l'Epte détourné pour en faire un étang, recouvert de nénuphars, bordé de saules, d'iris, de roseaux, de pivoines arbustives. et orné d'un petit pont de bois pour donner un petit air japonisant à l'ensemble. Fasciné par les changements de couleurs de l'eau, Monet peint maintes fois les lieux, créant un immense atelier pour réaliser ses célèbres 'Nymphéas'. Celui-ci se visite et renferme une boutique où on peut acquérir un souvenir de cet endroit magique (cartes postales, affiches, vaisselle, graines.). Peinte en rose avec des volets roses, la maison recouverte de vigne vierge se fond dans son écrin végétal avec ses balustrades et sa pergola habillées de rosiers. L'intérieur lui-aussi se décline en couleurs apaisantes et joyeuses : le petit salon bleu, des murs aux meubles, la salle à manger dont les murs jaunes portent l'une des plus importantes collections d'estampes japonaises du monde, la belle cuisine aux carreaux bleus de Rouen dont l'immense fourneau et les ustensiles de cuivre démontrent que le peintre ne se nourrissait pas que de nourritures spirituelles. On imagine qu'ici, l'artiste n'a pu qu'être heureux en regardant du premier étage, réservé aux chambres, la perfection du mariage entre les merveilles de la nature et son travail de jardinier, reflet de ses toiles lumineuses. En face de la maison, le restaurant Les Nymphéas prolonge l'atmosphère des jardins et propose des menus issus des recettes du peintre, dont certaines sont disponibles sur le site de la Fondation, et des paniers pique-niques. Plusieurs visites guidées et activités sont organisées par la Fondation Monet pour mieux appréhender l'univers du peintre, l'art du jardin et des associations florales, dont un parcours ludique, pour les enfants, à télécharger sur le site. Mais cette balade impressionniste se poursuit, au fil des saisons (calendrier des floraisons sur le site de la Fondation), pour voir l'évolution très maîtrisée par les jardiniers qui prolongent le rêve de Claude Monet depuis plus de 40 ans.