Parc des Sources

Classé Monument historique (1994) et connu comme l’« ancien parc », il fut commandé en 1812 par Napoléon Ier. Il relie le Palais des Congrès - Opéra (architecte Charles Bagder, puis Charles Lecœur, assisté de Lucien Woog), inauguré en 1902, au Hall des sources. Derrière celui-ci, se remarque l’architecture évoquant le style byzantin du Grand Etablissement thermal (1903) à la coupole ornée de carreaux émaillés bleus du céramiste Alexandre Bigot. Une galerie métallique longue de 700 mètres qui, contrairement à une idée répandue, ne provient pas de l’Exposition universelle de 1889 mais a toujours été prévue pour Vichy, relie les diverses sources entre elles et serpente autour du parc. Elle est ornée d’une frise de chardons, et est l’œuvre du ferronnier Emile Robert. Deux kiosques à boutiques sont aussi des témoins historiques de ce lieu. Il est intéressant de prolonger la visite au-delà de la rue du Casino pour apprécier dans le square de l’Hôpital le kiosque à musique (1920) et le « fer à cheval » composé de boutiques (1928) en hémicycle. Des études en cours portent sur un projet de mise en valeur de cet axe historique permettant d’aérer cet ensemble plutôt sombre, d’engazonner l'esplanade afin de remplacer le sol en béton bordé de briques rouges réalisé en 1928 et de rénover le patrimoine arboré du parc, composé de grands alignements de platanes et de marronniers.