Parc et jardins du château de Vendeuvre

Derrière un château du XVIIIe siècle, le parc de Vendeuvre est divisé en trois parties : un jardin à la française (avec parterres, statues et miroir d’eau), un jardin d’utilité (avec rare colombier à eau et glacière sous une pyramide) et enfin un jardin d’eau « surprises ». Cette dernière partie, réalisée au bord d’un bief et sur des îles, rappelle les jeux d’eaux et d’automates hydrauliques qui depuis l’Antiquité ont peuplé les jardins d’agrément. Cette mode est malheureusement passée aujourd’hui bien qu’on en trouve encore des traces dans certains jardins de Toscane ou à Hellbrunn près de Salzbourg. Les jardins de Vendeuvre sont agrémentés d’un nombre de fontaines s’animant sur votre passage et vous serez arrosé si vous n’y prenez garde. Ainsi, vous approcherez un arbre de cristal, la fontaine de la muse Cléance, le temple de la sérénité, la cascade des tortues, rendus tous vivants par un jeu de jets décoratifs plus ou moins importants, un traditionnel pont chinois rouge, orné de tourterelles et de colombes qui, elles aussi, se mettent à cracher de l’eau pour troubler la surface du ruisseau. Chaque scène illustre une légende expliquée sur des panneaux, pour mieux comprendre et vous laisser aller à la magie du lieu. Une grotte nymphée est ornée de 200 000 coquillages sur ses parois ; elle aussi évoque les fastes des jardins du siècle des Lumières. Ces jardins à découvrir sont un lieu à caractère exceptionnel. Deux labyrinthes apportent un complément esthétique et ludique. L’un est géométrique avec, en alternance, ifs et roses blanches. Dans l’autre, plus vaste, aux itinéraires sinueux parsemés de petites fabriques, se cache un petit lapin que les enfants doivent découvrir. Un nouveau jardin exotique a été créé à l’emplacement de l’ancien jardin de soleil du xviiie siècle, avec des plantes chaudes et tropicales acclimatées progressivement au climat normand (dentelaires du Cap, bananiers du Japon, agaves, palmiers de Chine, cordylines…).