Vallon du Brec

Situé à 1 000 mètres d'altitude dans l’arrière pays niçois, le vallon du Brec a été créé en 1992 par les propriétaires, un couple d’artistes, Yan et Jean Grisot, respectivement photographe et peintre. Ils ont aménagé un environnement en totale adéquation avec leurs sentiments, goûts et envies, Jean Grisot considérant que « la nature est le centre de référence de l’art ». Ce jardin est en quelque sorte un studio à ciel ouvert et un atelier extérieur dans lesquels la photographe et le peintre prolongent leurs travaux. Accroché à un flanc de rocher, cet univers végétal se visite comme un escalier et est ponctué au gré des terrasses de petits édifices en bois peint (passerelles, « maison de thé », escaliers, portes…), réminiscence contemporaine des fabriques des jardins du XVIIIe siècle. D’une superficie de trois hectares, l’ensemble est voulu d’abord comme un jardin botanique planté d’espèces de collection originaires d’Asie et d’Amérique du Nord. Le jardin de galets aux buis taillés en boules présente quelques sculptures de Jean Grisot. A proximité un espace est planté de variétés botaniques aux feuillages colorés (rouge pourpre, violine et vieux rose) y sont privilégiés, lui conférant un aspect asiatique. Des haies de troènes ou des charmilles structurent l’espace en laissant la possibilité d’accueillir de futures œuvres. Parmi les plantes à apprécier figurent l’arbre de Judée, le Ceanothus ‘Concha’, le Cornus controversa ‘Variegata’, le Cornus kousa, les magnolias… Peu de fleurs sont présentes, mais la couleur est assurée grâce à des iris et à une collection de pivoines. Un bassin avec plantes aquatiques, des buis et chamérisiers taillés en boule et une roseraie de variétés anciennes traversée par un passage en caillebotis de bois sont d’autres espaces à remarquer. Des bancs, des jarres de terre cuite et des murets de pierre sèche structurent aussi ce jardin en terrasses. Un peu plus loin, près des bosquets d’érables de Montpellier et de prunelliers, les restanques ont été transformées en prairie de graminées avec des allées tracées au tracteur. Assurément, ce jardin à l’évolution continue depuis une vingtaine d’années est à découvrir pour sa singularité et son âme.