Évoquer Troyes. Mais par où commencer ? Il est aussi facile de se perdre dans les ruelles du quartier Saint-Jean que dans les méandres de son histoire. Une Troyes flamboyante lorsque s'y déployaient, deux fois l'an les fameuses foires de champagne au Moyen Âge ou lorsque le textile - bonnetiers en tête - fit de Troyes une riche ville industrielle. Une Troyes religieuse, à travers ses 10 églises - enfin, 9 plus la cathédrale - bâties entre le XVIIIème et le XXème siècle, et toutes célébrant l'art du vitrail. Dire qu'il a fallu attendre 2013 pour qu'enfin une Cité du Vitrail soit consacrée à cet exceptionnel patrimoine. Hébergée dans l'Hôtel-Dieu-le-Comte, en cœur de ville, elle devient prétexte pour découvrir, dans un tout autre genre, le musée d'Art Moderne, à quelques rues de là. On file vers les quais de Seine. Car, on l'a oublié, mais la cité Tricasse était déjà bordée de cours d'eau à l'époque gallo-romaine avant de devenir la petite Venise des comtes de Champagne. Désormais, le canal se propose d'exposer, chaque année, quatre œuvres d'un artiste, de préférence local. Ça y est, on y est dans ce cœur de ville surnommé affectueusement 'bouchon de champagne' ! car il en a la forme, et rappelle forcément l'époque des comtes qui la firent capitale. Médiévale, avec ses maisons colorées à pans de bois qui attirent chaque année des réalisateurs en tournage. Autant que des touristes français et étrangers qui arpentent la rue Emile Zola ou la ruelle des Chats dont les toits servent, dit-on, de QG à tous les félins de la ville. Et s'il n'y avait à retenir que deux figures emblématiques du Troyes médiéval, ce serait Rachi, l'éminent commentateur de la bible et du Talmud et Hugues de Payns, le fondateur des Templiers (reconnu officiellement lors du concile de Troyes). Et puis il y a la Troyes plus frivole, celle de la prunelle et de l'andouillette, du chaource et du champagne. Et oui, forcément, celle des magasins d'usine qui font tourner la tête des serial shoppeuses. Mais avant de repartir, faites donc un tour au pays d'Othe et au pays d'Armance ; ces forêts et ces vallons auront bien des secrets à murmurer.